40-44日目 おいしいホームスイートホーム、福岡県みやま市にちょっと帰る
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佐賀のボビー＆ゆりさん達にお世話になった次の朝は、１０時に６５歳のトライアスリートである焼鳥屋さんのオーナーと、お店の前で待ち合わせ。一緒に自転車で柳川市へ鰻を食べに行こうと約束したんです。風は強かったけどすばらしい晴れの日で、青々した麦の穂が揺れる中で自転車の素晴らしさを二人で再確認しながら伴走していきました。
この日の目的地は福岡県柳川市のお隣、みやま市の実家。実は、運転免許証の更新があったんです。更新のお知らせの葉書が届いているよ、と、しばらく前に父が嬉しそうに電話してきていました。北上して行く途中に寄らないとね、と両親が私の帰りを楽しみにしていました。私も家に寄れるのはやっぱり嬉しかったです。
柳川と言えば有名なのは、北原白秋、川下り、そして鰻の蒸籠蒸し（せいろむし）。私は地元がこの隣町なので、うなぎと言えば蒸籠蒸しが当たり前なんだと思って育ちましたが、各地で違うんですよね。汁物は肝吸い。
佐賀市から一緒に乗ってきた新しいお友達と鰻を食べてお別れしてから実家へと向かいました。向かい風がすごかったので、帰ったらすぐに、こたつで寝てしまいました。母が帰ってきて突然そこに寝ている私を発見して大喜びし、すぐに父に電話。正確にいつ帰ってくるか知らせてなかったんだよね。えへへ。
帰ってきたタイミングがまた超ラッキー！！何かのお礼でもらったという霜降りステーキが家に！いやーついてるな〜〜！
ところで、霜降りステーキって、日本の誇る食文化なんですよ。こんなきれいなお肉って、私が住んでいたアメリカやイギリスの肉屋で見ることは皆無でしたし、だから「霜降り」に匹敵する英語の表現も聞いた事がありません。よく知られている Kobe Beef（神戸牛）や、Wagyu（和牛）などをレストランのメニューで目にする事はありましたが、それくらい、日本の牛肉の質や名前が認められるってことですね。
家の庭には、母の牡丹が咲き始めていました。牡丹は私も大好き、特に薄いピンクのが好きだな〜！
免許の更新やら友人や家族と過ごしたりしながら何日か実家に滞在しました。その間に自転車をいじっていた私を見た父が、３月の出発時に比べて少し型についてきたな、と言っていました。ああそう言ってもらえると嬉しい、だってあの時はもう崩れ落ちるかと思うくらい私も自転車もふらふらしてたし。
友人と、八女市にランチにも行きました。この和風なお店、実はイタリアンでしたが、地元の有機野菜などを使ったおいしいお店でした。
上のカルボナーラもおいしかったけど、でもレストランの食べ物はやっぱりうちのご飯にはかなわない！やっぱりカレーだよね、ありがとうお母さん！
ヒラメと、父の好きな有明海のタイラギの貝柱のお刺身。
みやま市は、なすとセロリ等の生産量がとても高いとてもきれいな町で、みなさんも多分好きな、日本でも有数の高菜の生産地でもあります。高菜ってご飯進みますよね〜！博多ラーメンにのっけても美味しいしな〜！ああお腹すいてきた。
うちの辺では、知り合いの方が朝採ってきた季節の作物が玄関に置いてある事がよくあります。都会ではなかなかない、とても温かい光景です。
自転車の旅の間にちょっと家に帰ってきて家族の笑顔を見れてよかった。私も、ちょっと日焼けした笑顔を見せるいい機会になりました♪
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